Alak: A Közönséges tiszafa bokros habitussal rendelkezik és akár 10-15 méteres magasságot is elérhet. Természetes környezetében cserjeként vagy kis faként is megjelenik.
Levél: A tiszafa tűlevelei sötétzöld színűek, és közepüket halvány csík díszíti. A tűlevelek örökzöldek, így egész évben díszítik a növényt.
Virág és Termés: A tiszafa virágai nem feltűnőek, viszont a termése kiemelkedő jellegzetessége. Pirosra vagy sárgára érő köpenyben lógó magjai vannak. Fontos tudni, hogy a növény minden része mérgező, a magok köpenyén kívül.
Termőhelyi igény: A Közönséges tiszafa jó vízgazdálkodású talajokat részesíti előnyben.
Fényigény: Az igénytelen tiszafa jól tűri az árnyékolást, így alkalmas olyan kertekbe is, ahol a napfényes területek korlátozottak.
Vízigény: Közepes vízigényű növény, melyet érdemes rendszeresen öntözni, különösen a szárazabb időszakokban.
Felhasználás: Szoliter növényként kiváló látványt nyújt, de a jó metszhetősége miatt remekül formázható és kialakítható belőle gyönyörű nyírott sövény.
